Recordemos cierta información sobre la silicona

La silicona es un polímero inorgánico, formado por átomos de silicio y oxígeno. Es inodoro e incoloro. Es inerte y aguanta las altas temperaturas, lo que le da un gran abanico de utilidades. Es flexible y suave al tacto. No mancha, no se desgasta y no envejece. Y muy importante: es significativamente menos contaminante que el plástico.

Características de la silicona:

  • No es tóxica
  • Resiste temperaturas extremas, desde los -60ºC a los 250ºC.
  • Resiste el ozono, la radiación y la humedad.
  • Tiene una buena resistencia al fuego.
  • Es un gran aislante eléctrico.
  • Resiste muy bien la deformación por compresión.
  • Puede extenderse fácilmente.
  • Es permeable al gas.
  • Repele el agua y forma juntas de estanqueidad. No obstante, no es hidrófoba.
  • Tiene una vida útil muy larga.

¿Qué usos se le puede dar a la silicona?

A la silicona se le puede dar un gran número de usos:

  • En la industria automotriz, como lubricante, recubrimiento o sellador.
  • Utensilio de cocina, al ser inodora y no tóxica.
  • Revestimientos.
  • Como compuesto en antiespumante.
  • Disolvente de limpieza en seco.
  • En medicina, como gel para vendajes y apósitos, implantes, lentes de contacto…
  • En aparatos electrónicos, para proteger de choques mecánicos y eléctricos, además de protección contra la radiación y la vibración.
  • En la industria de la construcción, como selladores y masillas, o como grasa para grifos y válvulas.

Tipos de siliconas

Aquí se pueden diferenciar 2 grupos a la hora de clasificar los tipos de silicona: según su grado y según su composición química.

Según su grado:

  • Fluidos: se utilizan principalmente en refrigeración, ceras, dieléctricos, antiespumante, productos cosméticos, farmacéuticos o medicina. A partir de los fluidos se pueden obtener emulsiones, antiespumantes, pastas y grasas.
  • Elastómeros: tienen buenas propiedades mecánicas. Se usan principalmente para juntas y sellados, aislamiento de cables, prótesis y aparatos quirúrgicos, compuestos de sellado y conducción de gases y líquidos calientes.
  • Resinas: sus principales usos son barnices aislantes, pinturas industriales y agentes de encapsulación e impregnación.

Según su composición:

  • Neutra
    • Sin disolventes
    • Inodora
    • Gran elasticidad
    • Buena adhesión
    • Perfecta para lugares con movimiento estructural
    • Recomendada para materiales porosos
  • Acrílica
    • Gran resistencia
    • Perfecta para exteriores
    • Permite pintar sobre ella tras el secado
    • Se usa para el sellado de puertas, ventanas, tuberías…
  • Ácida
    • Baja elasticidad
    • La más adecuada para el sellado
    • No se puede pintar encima
    • Gran resistencia a la humedad y a las radiaciones ultravioletas
    • Antimoho y antibacterias
    • Ideal para su uso al aire libre
    • Se usa en zonas húmedas, como juntas de baño, cocinas, ventanas, desagües…

Consideraciones de seguridad y ambientales

Se han observado en las siliconas «efectos nocivos notables en los organismos del medio ambiente». Aunque son biodegradables, son absorbidas por los sólidos en instalaciones de tratamiento de aguas residuales. La degradación está catalizada por diversas arcillas. La silicona no es un polímero natural, con lo que su descomposición es mucho más larga que los polímeros elaborados con maíz, trigo o patata.

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